Cos’è il kanban elettronico (e-kanban)
Il kanban elettronico (chiamato anche e-kanban, kanban digitale o kanban digitalizzato) è l’evoluzione digitale del kanban tradizionale. Tale evoluzione avviene tramite l’adozione di un software chiamato “software per l’implementazione del kanban elettronico”, o più semplicemente “software per il kanban elettronico”.
Una volta implementato, il kanban elettronico consente all’azienda di potenziare il sistema kanban fisico con i vantaggi della digitalizzazione, che permettono di:
- Automatizzare il processo kanban, migliorando comunicazione, accuratezza ed efficienza
- Superare i limiti del kanban tradizionale come la complessità di gestione delle lavorazioni multi-processo
- Estendere i vantaggi del kanban all’intera supply chain, inclusi fornitori e clienti esterni
In breve
- Cos’è il kanban elettronico: la versione digitale del sistema kanban, basata su cartellini con codice a barre e su un software.
- Come funziona: a contenitore vuoto, l’operatore scansiona il codice a barre sul cartellino. Questo permette al software di registrarne il consumo e di trasmettere in tempo reale la richiesta di ripristino al processo fornitore.
- Perché sceglierlo: riordini immediati, dati e visibilità in tempo reale su scorte, consumi, rotture di stock e problemi, niente cartellini persi, manutenzione sul dimensionamento kanban più semplice.
- Per chi è adatto: aziende con molti codici gestiti a kanban o con modelli ibridi, o che vogliono semplificare la gestione del sistema kanban, anche integrando fornitori e/o clienti esterni.
Cos’è il sistema a kanban tradizionale
Per spiegare nel modo migliore cos’è il kanban elettronico bisogna partire dal kanban tradizionale.
Il kanban tradizionale, chiamato anche kanban manuale o semplicemente kanban, è un potente strumento per gestire il processo di ripristino dei materiali. Nasce in Toyota negli anni ’50 come parte del Toyota Production System ed è uno degli strumenti principali per una gestione snella dei materiali e della produzione.
Il kanban tradizionale si basa su cartellini cartacei (chiamati cartellini kanban) applicati all’esterno dei contenitori in cui si trovano i materiali gestiti dall’azienda (materie prime, semilavorati, componenti ecc.). Quando un contenitore viene svuotato, l’operatore stacca il cartellino kanban dal contenitore e lo consegna al fornitore interno per segnalare che quel materiale va ripristinato.
Per approfondire come avviene il processo di ripristino tramite kanban tradizionale, trovi una descrizione più dettagliata nell’articolo: Come funziona la gestione dei materiali a kanban.
Una caratteristica dei sistemi kanban, tradizionali o elettronici, è che sono molto adattabili e si applicano a diverse aree aziendali:
- Kanban di acquisto, per coordinare il ripristino dei materiali da fornitori esterni
- Kanban di vendita, per gestire l’inventario destinato agli ordini dei clienti
- Kanban di movimentazione, per gestire la logistica interna e i trasferimenti di materiali tra più stabilimenti o aree
- Kanban di produzione, per sincronizzare le attività di produzione con la domanda effettiva di mercato.
Nel tempo, questo approccio riduce i livelli di scorta, stabilizza i flussi di produzione e riduce al minimo gli sprechi.
Quali sono i limiti del kanban tradizionale
Nonostante i suoi numerosi vantaggi, il kanban tradizionale presenta dei limiti, soprattutto quando aumentano i codici gestiti e/o la complessità delle operazioni (es. lavorazioni multi-processo, multi-stabilimento ecc.). I principali sono:
- Barriere comunicative: estendere il kanban tradizionale a fornitori esterni o ad altri stabilimenti richiede canali aggiuntivi come l’email, e il sistema perde la sua semplicità.
- Problemi di scalabilità: gestire un numero crescente di codici richiede più tempo, spazio e personale, e aumenta il rischio di errori e inefficienze.
- Cartellini persi o danneggiati: se un cartellino si perde, il riordino non parte e il materiale rischia di andare in rottura di stock.
- Mancanza di dati: con un sistema manuale è difficile tracciare livelli di scorta, andamento dei rifornimenti e prestazioni, dati fondamentali per decidere bene lungo la catena di fornitura.
Per questo, quando un’azienda cresce o lavora con una rete di fornitori sempre più ampia, il kanban tradizionale diventa difficile da sostenere ed è il momento di valutare il passaggio al kanban elettronico.
Come funziona il kanban elettronico
Il kanban elettronico non sostituisce il kanban tradizionale, ma lo potenzia. Questo perché la gestione fisica dei materiali (organizzati in contenitori con cartellini kanban) rimane la stessa, ma con alcune differenze:
- Il cartellino applicato su ogni contenitore presenta anche un codice a barre univoco
- Gli operatori vengono dotati di un dispositivo in grado di scansionare il codice a barre
- Nello stabilimento vengono installati degli schermi con connessione Internet da cui gli operatori e/o i responsabili possono accedere al software di kanban elettronico per vedere le richieste di ripristino di loro competenza.
In pratica:
- Quando un operatore svuota un contenitore, lo stesso scansiona il codice a barre presente sul cartellino
- La scansione viene registrata all’interno del software, che trasmette la richiesta di ripristino allo schermo del fornitore, interno o esterno
- Il fornitore prepara il materiale e lo consegna al processo cliente, riportando sul software che il materiale è stato ripristinato.
Così la comunicazione è immediata, gli errori manuali si riducono al minimo e ogni cartellino è sempre tracciato.
Differenze tra kanban tradizionale e kanban elettronico
La differenza principale è il modo in cui viaggia il segnale di riordino: a mano con il cartellino di carta, digitalmente e in tempo reale con il kanban elettronico.
| Elemento valutato | Kanban tradizionale (non digitalizzato) | Kanban elettronico (o e-kanban o digitale) |
|---|---|---|
| Segnale di riordino | Cartellino di carta consegnato a mano | Scansione del codice a barre, segnale immediato |
| Cartellini persi | Rischio alto | Rischio molto basso: ogni cartellino è tracciato |
| Comunicazione con i fornitori esterni | Servono email, telefono o portali dedicati | Ricevono i riordini direttamente nel software |
| Più stabilimenti | Difficile da gestire | Gestiti nello stesso sistema |
| Dati e indicatori | Assenti o raccolti a mano | Raccolta automatizzata di storico consumi, tempi di ripristino, livelli di scorta e statistiche |
| Integrazioni | Nessuna | ERP, WMS, AGV, sistemi RFID, strumenti di Business Intelligence come Power BI, magazzini automatizzati, etichette elettroniche, macchinari di Industria 4.0 |
Quali sono i vantaggi del kanban elettronico
A differenza del kanban tradizionale, che dà il meglio di sé in un singolo stabilimento o in una produzione su piccola scala, il kanban elettronico è la soluzione ideale quando ci sono più stabilimenti o stakeholder, inclusi fornitori, team di produzione e reti di distribuzione.
I vantaggi principali sono:
- Riordini immediati e senza errori: convertendo i segnali fisici in dati digitali, il kanban elettronico automatizza la gestione dei materiali a kanban, riduce il rischio di errore umano e garantisce che il segnale di ripristino parta esattamente quando serve.
- Visibilità completa: offre piena visibilità sui rifornimenti e sull’inventario, allineandoli ai consumi effettivi, e fornisce informazioni in tempo reale sui livelli di scorta e sulle prestazioni della supply chain.
- Scalabilità: è la soluzione ideale per le aziende che vogliono crescere, aggiungere codici, reparti o stabilimenti e adottare nuove tecnologie.
- Integrazione con gli altri sistemi: si integra con il gestionale aziendale (ERP, Enterprise Resource Planning), con i software di gestione del magazzino (WMS, Warehouse Management System), con i veicoli a guida autonoma (AGV, Automated Guided Vehicles), con i sistemi di tracciamento RFID e con strumenti di analisi dei dati come Power BI.
In Oleodinamica Marchesini, il passaggio al kanban elettronico ha ridotto il valore del magazzino di 1 milione di euro in 6 mesi, e lo spazio prima dedicato a gestire solo l’articolo a più alta rotazione oggi permette di ospitare metà del fatturato.
Quando conviene passare al kanban elettronico
Passare al kanban elettronico è particolarmente vantaggioso per le aziende che gestiscono operazioni su larga scala o catene di fornitura complesse. In particolare, conviene quando:
- I codici gestiti a kanban sono molti e i cartellini cartacei diventano difficili da controllare
- I materiali passano tra più reparti o stabilimenti
- Si vuole coordinare fornitori esterni in modo ottimale, senza ricorrere a email e telefonate
- Servono dati affidabili su consumi e scorte per prendere decisioni
Per le aziende che vogliono migliorare la gestione dei rifornimenti, il kanban elettronico è un passo avanti significativo: unisce la semplicità del kanban tradizionale alla potenza della tecnologia digitale. Software di kanban elettronico come KanbanBOX permettono di digitalizzare i cartellini esistenti e di collegare fornitori e reparti in poche settimane.
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Domande frequenti sul Kanban Elettronico
Entrambi fanno partire il riordino di un materiale solo quando viene consumato. Il kanban tradizionale usa cartellini di carta consegnati a mano; il kanban elettronico usa cartellini con codice a barre che, scansionati, inviano subito la richiesta al fornitore.
Sì. Kanban elettronico, e-kanban, ekanban, kanban digitale e kanban digitalizzato indicano tutti lo stesso sistema: il kanban gestito tramite un software invece che solo con cartellini di carta.
No. Il kanban elettronico gestisce i riordini dei materiali a kanban e si integra con l’ERP, che resta il sistema per anagrafiche, ordini e contabilità.
No, nessuna attrezzatura costosa o difficile da reperire che non hai già in azienda. Servono solo stampanti per stampare i cartellini con i codici a barre, strumenti di scansione di tali codici (smartphone, palmari, pistole scanner o altro) e schermi con connessione Internet.
Tecnologie come RFID ed etichette elettroniche sono facoltative.
Per aziende manifatturiere e distributive che gestiscono molti codici a consumo ricorrente, lavorano su più reparti o stabilimenti, o devono coordinare fornitori esterni.
Un software e-kanban è uno strumento digitale progettato per implementare un sistema a kanban elettronico all’interno di un’azienda manifatturiera o commerciale. Il suo obiettivo è automatizzare e semplificare molte attività per la gestione del ripristino dei materiali, garantendo che ogni componente venga rifornito solo quando effettivamente necessario, secondo la logica pull.
Un software e-kanban, a seconda delle necessità aziendali, può essere inserito in diverse fasi logistiche:
- Acquisto, nella fase di riordino dei materiali da fornitori esterni
- Movimentazione, per gestire la movimentazione interna dei materiali tra reparti o magazzini
- Produzione, per organizzare il flusso produttivo, anche multi-processo o multi-stabilimento, e far sì che l’operatore di linea disponga di tutti i componenti giusti al momento giusto
- Vendita ai clienti o distribuzione verso altri stabilimenti
Un buon software di e-kanban consente di:
- Generare ordini di ripristino in tempo reale sulla base del consumo effettivo. L’ordine viene generato non appena l’operatore, a contenitore svuotato, scansiona il codice a barre presente nel cartellino applicato al contenitore.
- Monitorare lo stato delle scorte, dei consumi e degli ordini con una lavagna digitale sempre aggiornata, tracciando e analizzando i relativi dati
- Automatizzare la trasmissione di ordini e informazioni tra reparti, fornitori, magazzini e clienti
- Fornire dati e suggerimenti sul dimensionamento ideale dei kanban, grazie alla raccolta automatica dei dati
- Integrare nel sistema di gestione anche software ERP, MES, WMS per una gestione condivisa, scalabile e connessa
Tutto questo riduce il margine di errore, snellisce le operazioni e consente una visibilità completa sull’intera supply chain.
Il software e-kanban KanbanBOX ti permette di fare tutto questo.
No, i software di e-kanban non sono strumenti di project management.
La confusione nasce dal fatto che il termine kanban viene utilizzato anche nell’ambito del project management, per descrivere strumenti come Trello e Asana.
Queste piattaforme utilizzano bacheche visive ispirate alle tradizionali lavagne kanban per organizzare attività e monitorare l’avanzamento dei progetti. Tuttavia, non sono software di kanban elettronico, perché non gestiscono né i flussi di materiali, né le scorte né i processi di reintegro tipici della produzione e della logistica.
I software di e-kanban, invece, digitalizzano e automatizzano il sistema kanban utilizzato in ambito industriale, superando i limiti della gestione manuale e contribuendo a migliorare l’efficienza dei processi produttivi e logistici.
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Referenze
Case Studies
Sacchi | Forniture di materiale elettrico
Sacchi utilizza KanbanBOX per offrire ai propri clienti un servizio di vendita a kanban, ideale per le forniture ricorrenti e per consolidare un rapporto di fiducia con i clienti
Oleodinamica Marchesini | Valvole oleodinamiche
Oleodinamica Marchesini ha ottimizzato la gestione del flusso produttivo con il kanban multiprocesso e al Make to Order
Robopac | Macchine per imballaggi
Robopac ha utilizzato KanbanBOX per ottenere una supply chain più integrata, reattiva e digitalizzata. Tutto questo integrando KanbanBOX con fornitori e SAP
BCS | Meccanizzazione agricola
BCS è passata dal push al pull attraverso l'e-kanban per i fornitori, la produzione e i flussi interni. Ora gestisce 6000 codici articolo in 3 stabilimenti e ha integrato KanbanBOX con SAP
El.Co. | Automazione Elettrica Industriale
El.Co. ha velocizzato e semplificato l'attività di manutenzione e dimensionamento dei kanban con l'e-kanban, prima così onerosa da dover limitare il numero di articoli gestiti a kanban
Orotig | Saldatura e Marcatura
Orotig ha implementato il pull sequenziale in azienda, ottimizzando la programmazione della produzione multiprocesso e l'integrazione con i fornitori
Rossi Spa | Riduttori e motoriduttori
Rossi ha digitalizzato il già presente kanban di produzione e movimentazione, per poi integrarlo con il proprio ERP, con il Sequenziatore Oracle e con i fornitori
Centre Oscar Lambret | Sanità
Il kanban elettronico ha permesso a questo centro medico di allineare le scorte con i bisogni reali dei reparti e ha reso più efficiente il processo di ripristino
Aptiv | Automotive high-tech
Dall'introduzione del kanban al passaggio all'e-kanban. Il percorso di Lean Improvement del più grande produttore di sistemi elettronici di interconnessione per l'automotive